Minister Oskanian Addresses 111th Session of the Council of Europe Committee

MINISTER OSKANIAN ADDRESSES 111TH SESSION OF THE COUNCIL OF EUROPE COMMITTEE OF MINISTERS November 7, 2002
Foreign Minister Oskanian addressed the Council of Europe Committee of Ministers in Strasbourg on Thursday, November 7. The Minister acknowledged that Europe is entering a new period in its evolution, with unprecedented institutional changes taking place. He stressed that it is important to proceed such that new divisions are not introduced in the new Europe, but rather the need to continue to protect the rights of peoples, nations and individuals. The Minister reaffirmed Armenia's readiness to work within the Council of Europe to confirm democratic values and institutions, to do away with the death penalty and to achieve peace in the region. The Minister said "We owe it to our peoples and to the whole world to undertake the difficult steps of seeking a durable peace, and not resorting to simplistic manipulations of the dramatic consequences of hostilities which we did not begin, but would ver much like to see ended." The text of the Minister's speech appears below, as delivered in French. Intervention de S. E. M. Vartan OSKANIAN, Ministre des Affaires étrangères d¹Arménie lors de la 111ème session du Comité des Ministres Strasbourg, le 7 novembre 2002 Madame la Présidente, Chers collègues, Les deux dernières décennies qui se sont écoulées ont été placées sous le signe de la réunification de la famille européenne et de la conquête des libertés pour les nouvelles démocraties issues de la décomposition de l¹Union soviétique et des régimes de l¹Europe centrale et orientale. La période qui s¹ouvre va s¹avérer déterminante pour l¹affirmation de l¹unité de l¹Europe. Face aux changements institutionnels sans précédent que va connaître l¹Union européenne élargie, il est de notre responsabilité d¹examiner le rôle et la place que devra continuer à occuper le Conseil de l¹Europe dans l¹architecture européenne du XXIème siècle. Dans ce contexte, nous voulons, en ce qui nous concerne, éviter que n¹apparaissent de nouveaux clivages au sein de cette famille européenne réunifiée autour d¹un même socle de valeurs; il nous importera, en particulier, de veiller à asseoir la primauté d¹un système unique de protection des droits de l¹homme et de mettre en place un espace juridique commun qui s¹applique à tous les citoyens de la Grande Europe. Il s¹agit là d¹enjeux majeurs qui ne sauraient être abordés sans que soient prises en considération les préoccupations des Etats de notre Organisation, non membres de l¹Union Européenne qui, comme l¹Arménie, inscrivent leur démarche dans le cadre d¹un processus d¹intégration européenne. Nous croyons que ces questions capitales pour l¹avenir de l¹Europe mériteraient d¹être traitées lors d¹un nouveau Sommet des Chefs d¹Etat et de Gouvernement de notre Organisation. Madame la Présidente, Chers Collègues, Nous voulons, pour notre part, rappeler, en permanence, l¹immense contribution du Conseil de l¹Europe dans la consolidation de la démocratie pluraliste, la protection des droits de l¹homme et de l¹état de droit sur le continent européen; ce partage des valeurs a façonné un mode de développement de nos sociétés qui constitue un acquis commun inestimable. L¹Arménie, tout comme les autres membres ayant adhéré à notre Organisation ces dernières années, a pu apprécier l¹importance de cette contribution; la mise en ¦uvre de la plus grande partie des engagements pris lors de son adhésion, permet de mesurer le chemin parcouru sur la voie de la démocratie et dans l¹affirmation des droits et libertés fondamentales dans notre pays. Nous sommes conscients des difficultés qui nous restent à surmonter; mais, l¹Arménie ne se dérobera pas à ses obligations, tout particulièrement pour ce qui concerne l¹abolition de la peine de mort. L¹appartenance de notre pays à cette Organisation a également eu un réel impact sur le processus de règlement du conflit du Haut-Karabagh; conformément aux engagements souscrits lors de son adhésion au Conseil de l¹Europe, l¹Arménie a déployé beaucoup d¹efforts pour aboutir à une solution pacifique de ce conflit. Il est pour nous tous évident que les conflits régionaux, politiques ou militaires constituent des menaces potentielles pour la sécurité globale, régionale ou nationale. Dans notre région, le conflit du Haut-Karabagh se trouve toujours dans une phase de recherche d¹une résolution finale. Nous avons la responsabilité, devant nos peuples et devant le monde entier, de surmonter les étapes difficiles en vue de parvenir à une paix durable et non de manipuler de façon simpliste les conséquences dramatiques de ces hostilités que nous n¹avons pas entamées, mais auxquelles nous voudrions vraiment mettre fin. Dans cet esprit, les négociations en cours dans le cadre du processus de Minsk de l¹OSCE et le dialogue continu qui se poursuit au plus haut niveau attestent notre volonté d¹avancer sur la voie d¹un règlement négocié de ce conflit qui prenne en compte les aspirations du Haut-Karabagh à l¹exercice de son droit à vivre librement et lui garantisse pleinement sa sécurité. L¹acceptation par l¹Arménie des propositions de paix faites, ces dernières années, par les Co-Présidents du groupe de Minsk de l¹OSCE, porte le témoignage de l¹esprit constructif qui nous anime. Je tiens à cet égard à réaffirmer que toutes les voies de communication traversant l¹Arménie sont ouvertes et peuvent être utilisées, sans condition et unilatéralement, par la Turquie et l¹Azerbaïdjan. Nous croyons, dans ce contexte, qu¹il y a une responsabilité particulière du Conseil de l¹Europe à accroître son action dans le domaine de la coopération régionale; convaincu que le développement de tels programmes de coopération est de nature à avoir un impact positif sur le renforcement de la stabilité démocratique dans notre région. Madame la Présidente, Chers Collègues, L¹actualité récente a de nouveau attiré notre attention sur la menace permanente que fait peser le terrorisme sur nos démocraties ; nous voulons, en cette circonstance, nous incliner devant la mémoire des victimes de cette odieuse prise d¹otages du Théatre de Moscou et condamner avec force tous les actes terroristes; cet évènement nous rappelle également la priorité d¹une lutte sans relâche contre le fléau terroriste; ceci doit, en particulier, se traduire par un renforcement de la coopération internationale dans ce domaine; à cet égard, les travaux menés au sein de notre Organisation qui devraient notamment permettre l¹adoption en 2003 du Protocole d¹amendement à la Convention européenne pour la répression du terrorisme, revêtent la plus grande importance. Nous devons également prendre garde à ce que ne se creuse un fossé d¹incompréhension entre les différentes cultures et civilisations. L¹Arménie, située à un carrefour des civilisations, a d¹emblée appuyé les initiatives visant à promouvoir le dialogue interculturel et inter-religieux; elle entend prendre une part active à la diffusion de l¹esprit de tolérance, d¹entente et de partenariat qui doit prévaloir entre les différentes cultures et religions; la tenue en mars prochain d¹une conférence sur le dialogue entre les civilisations organisée conjointement avec la République islamique d¹Iran constituera un temps fort de cet engagement. La valorisation du patrimoine culturel régional peut également être source de dialogue et favoriser la compréhension mutuelle entre les peuples ; c¹est pourquoi l¹Arménie a eu à c¦ur de soutenir, dès le début, le projet de la Présidence luxembourgeoise de création d¹un Accord partiel élargi pour les itinéraires et paysages culturels, et s¹est portée candidate pour accueillir l¹un des centres de ressource régional. Madame la Présidente, Chers Collègues, Je voudrais, pour conclure, vous remercier Madame la Présidente et remercier le Luxembourg, pour l¹intense activité que vous avez déployée au service de notre Organisation, et l¹attention particulière que vous avez témoignée envers notre région, le Caucase du sud; j¹adresse enfin mes meilleurs v¦ux de réussite à mon collègue de Malte à qui reviendra la responsabilité d¹assurer la Présidence future du Conseil de l¹Europe. Je vous remercie.
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